Bristol Blenheim Mk.I

Maquette avion Bristol Blenheim Mk.I |AIRFIX|A09190| 1:48

Le Bristol Blenheim Mk.I est un avion britannique de bombardement léger et de reconnaissance développé par la Bristol Aeroplane Company dans les années 1930. Conçu en réponse à une demande pour un bombardier léger rapide, il découle du Bristol Type 142, un avion civil transformé en avion militaire. Le Blenheim Mk.I est un monoplan à aile basse cantilever avec un équipage de trois personnes (pilote, navigateur/bombardier, mitrailleur) et un fuselage en métal recouvert de duralumin. Il est équipé de deux moteurs radiaux Bristol Mercury VIII de 860 chevaux chacun, atteignant une vitesse maximale de 428 km/h, une autonomie de 1 850 km et un plafond opérationnel de 8 300 m. Son armement comprend une mitrailleuse de 7,7 mm dans le nez, une autre dans une tourelle dorsale, et une capacité de bombes de 454 kg dans une soute interne. Mis en service en 1937 avec la Royal Air Force, il a été utilisé dans des missions de bombardement de jour et de nuit, ainsi que pour la reconnaissance. Il a participé à des opérations contre la Kriegsmarine et des bases aériennes ennemies. Le Blenheim a connu plusieurs variantes, dont le Mk.IV avec des améliorations d'armement et d'aérodynamique, et le Mk.V pour des rôles spécifiques comme l'attaque au sol. Bien qu'il ait été rapidement surpassé par des modèles plus modernes, le Blenheim Mk.I a joué un rôle clé au début de la Seconde Guerre mondiale, démontrant la valeur des bombardiers rapides et influençant le développement futur des avions.