25 Pdr. Field Gun Mk.II w/Limber & Crew

maquette canon 25 Pdr. Field Gun Mk.II w/Limber & Crew DRAGON 6675 1/35ème maquette char promo

contient photodécoupe et 6 figurines

Le canon Ordnance QF 25 pounder, ou simplement 25-pounder ou 25-pdr fut le principal obusier/canon de campagne britannique entre la fin des années 1930 et les années 1960. Il entra en service juste avant la Seconde Guerre mondiale pour remplacer l'Ordnance QF 18 pounder et l'obusier de 4,5 pouces QF 4.5 et fut considéré par beaucoup comme la meilleurs pièce d'artillerie de campagne de la guerre, associant cadence de tir élevée, projectile relativement efficace et mobilité élevée.

La plupart des pays du Commonwealth les ont conservés jusque dans les années 1970, la Grande-Bretagne utilisant encore quelques exemplaires pour l'entraînement jusque dans les années 1980. Après son abandon par les forces britanniques, le 25-pdr a encore été utilisé en Oman durant la Guerre du Dhofar (Bataille de Mirbat, 1972) ainsi que par la garde nationale chypriote durant l'invasion turque de 1974 et par les Kurdes du nord de l'Irak en 2003. Ses munitions sont aujourd'hui fabriquées par les arsenaux du Pakistan.

Le QF 25-pdr est le résultat d'études visant à remplacer à la fois le canon de campagne Ordnance QF 18 pounder et l'obusier de 4,5 pouces QF 4.5, qui avaient été les principales pièces d'artillerie de campagne britannique durant la Première Guerre mondiale. L'idée de base était de construire une seule arme disposant de la capacité de tir direct du QF 18-pdr et de la hausse importante de l'obusier et utilisant une munition de calibre intermédiaire, entre 90 et 100 mm et environ 30 livres (14 kg).

Son développement fut sévèrement retardé dans l'entre-deux guerres par le manque de moyens, et il fut finalement décidé de construire une « nouvelle » version à partir du canon du 18-pdr, et de remettre la conception d'un nouveau canon et d'un nouvel affût à des jours meilleurs. Le résultat fut une pièce de 87,6 mm tirant un obus de 25 livres (pound), soit 11,3 kg. Il fut monté sur les derniers modèles d'affûts du 18-pdr. Un de ceux-ci utilisait une plate-forme de tir, et cette configuration fut adoptée pour le nouveau canon. Lorsque la plate-forme était abaissée, les roues de la pièce reposaient dessus, ce qui permettait aux servants (au nombre de 6) de la tourner rapidement dans toutes les directions.

Contrairement au 18-pdr, le 25 pounder admettait des munitions variées. Pour la version Mk 1 sur affût 18-pdr (18/25-pdr), il n'y en avait que trois, les charges 1, 2 et 3, dans une cartouche identique. Les 25-pdr « authentiques », version Mk 2 sur affût Mk1, avaient aussi une charge « Super », dans une cartouche différente. Une charge additionnelle à la charge Super fut introduite en 1942 pour augmenter la vitesse initiale pour les tirs anti-char. Par la suite, cette charge additionnelle fut utilisée avec les charges 2 et 3 pour les tirs avec des hausses importantes. L'utilisation de la charge Super augmentée nécessita l'ajout d'un frein de bouche. Le chargement du 25-pdr se faisait en deux fois, d'abord l'obus, puis la cartouche, avant la fermeture de la culasse verticale. Dans la terminologie britannique, le 25-pdr était appelé « QF », parce que la chemise en cuivre de la cartouche fournissait l'obturation (elle empêchait les gaz de s'échapper par la culasse).

Comme sur tous les canons britanniques de cette époque, le système de visée pour les tirs indirects indiquait la portée, et non la hausse. Le 25-pdr était aussi équipé d'un télescope de visée directe pour le tir des obus perforants. La visée était effectuée par un seul homme, selon les principes de l'armée britannique.

Le 25-pdr était habituellement tracté derrière son caisson à munitions, mais pouvait aussi l'être seul. Le caisson contenait 32 projectiles, et d'autres étaient transportés dans le tracteur, en même temps que son équipage et divers équipements. Certains équipements, comme les systèmes de visée, étaient transportés sur le canon lui-même. Chaque section de deux 25-pdr disposait d'un troisième tracteur d'artillerie, qui transportait des munitions et tirait deux caissons de munitions supplémentaires.

L'équipage comprenait 6 soldats :

    - commandant du détachement (un sergent),
    - opérateur de culasse, qui poussait l'obus,
    - viseur,
    - chargeur,
    - fournisseur des munitions,
    - fournisseur des munitions, normalement l'homme de couverture, commandant en second responsable de la préparation des munitions.

Le « détachement réduit » était de 4 hommes.

La munition principale du 25-pdr était l'obus à haut pouvoir explosif (High Explosive, ou HE), mais il pouvait aussi tirer des obus fumigènes, des obus éclairants et des obus chimiques, et certains obus fumigènes furent parfois re-remplis avec des tracts de propagande. Pour le tir direct, il disposait d'un nombre limité d'obus perforants de 20 livres (9 kg) (Armor-piercing, ou AP), plus tard remplacés par une version plus puissante à tête balistique. Un obus anti-char à charge creuse était en développement au Canada, mais l'introduction du canon anti-char Ordnance QF 17 pounder mit fin à ce programme. Après la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni remplaça les obus AP par des obus au plastic (High explosive squash head, ou HESH dans la terminologie britannique). 

source: Wikipédia