Pz.kpfw II (Sd.Kfz. 121) Ausf. F (North Africa & Italian Front)

Maquette char Pz.kpfw II (Sd.Kfz. 121) Ausf. F (North Africa & Italian Front) |Gecko Models|16GM0009| 1:16

Le Pz.Kpfw II (Sd.Kfz. 121) Ausf. F est une version du char allemand Panzer II, qui a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce modèle spécifique, l'Ausf. F, a vu des combats sur différents théâtres, y compris en Afrique du Nord et sur le front italien. Voici un aperçu détaillé de ce char et de son utilisation dans ces campagnes.

Caractéristiques principales du Pz.Kpfw II Ausf. F

• Modèle : Panzerkampfwagen II Ausf. F (Sd.Kfz. 121)

• Armement :

  • Canon principal : KwK 30 L/55 de 20 mm, un canon automatique capable de tirer des obus perforants et explosifs, adapté pour l'engagement de véhicules légers et de l'infanterie.
  • Mitrailleuse : MG34 de 7,92 mm coaxiale au canon principal pour la défense contre l'infanterie.

• Blindage :

  • L'Ausf. F bénéficiait d'un blindage amélioré par rapport aux versions antérieures. Le blindage frontal était de 30 mm, offrant une meilleure protection contre les armes antichars légères. Les flancs et l'arrière étaient également renforcés, bien que le char restât vulnérable aux canons plus puissants.

• Mobilité :

  • Moteur : Maybach HL 62 TRM de 6 cylindres, fournissant 140 chevaux.
  • Vitesse : Capable d'atteindre une vitesse maximale de 40 km/h (25 mph) sur route, avec une bonne mobilité sur terrain difficile, ce qui était crucial pour les opérations en Afrique du Nord.

• Poids : Environ 9,5 tonnes, ce qui le rendait relativement léger et plus maniable que les chars plus lourds.

Utilisation en Afrique du Nord et sur le front italien

• Campagne d'Afrique du Nord :

  • Le Pz.Kpfw II Ausf. F a été largement utilisé par les forces de l'Afrika Korps sous le commandement d'Erwin Rommel. En Afrique du Nord, ce char servait principalement dans des rôles de reconnaissance et d'escorte, soutenant les unités d'infanterie et d'autres formations de chars plus lourds comme les Panzer III et IV.
  • Les conditions désertiques ont mis à l'épreuve les capacités mécaniques du char, mais son moteur robuste et sa fiabilité relative en ont fait un atout précieux dans les vastes étendues de désert. Cependant, le blindage léger et le canon de 20 mm le rendaient vulnérable aux chars alliés mieux armés, comme les M3 Grant et M4 Sherman.

• Front italien :

  • Sur le front italien, le Panzer II Ausf. F a continué à servir dans des rôles similaires, bien que de manière limitée, car il était de plus en plus obsolète face aux chars alliés plus puissants.
  • Les terrains montagneux et accidentés de l'Italie convenaient mieux à ses capacités de reconnaissance, mais le char était souvent surpassé par les chars moyens alliés et les armes antichars, ce qui a conduit à son retrait progressif des premières lignes.

Conclusion

Le Pz.Kpfw II Ausf. F a joué un rôle important pendant les premières phases de la Seconde Guerre mondiale, en particulier dans des campagnes où la reconnaissance et la mobilité étaient cruciales, comme en Afrique du Nord et en Italie. Cependant, à mesure que la guerre progressait, le Panzer II, avec son armement et son blindage légers, est devenu de moins en moins efficace, et il a été progressivement relégué à des tâches secondaires.