M3 Grant Medium Tank

Le M3 Lee, officiellement désigné comme char moyen M3, fut un élément essentiel du parc de chars américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Son appellation reflète sa double identité en fonction de la configuration de la tourelle et de la taille de l'équipage. En Grande-Bretagne, ce char a été désigné par deux noms distincts en fonction de ces caractéristiques.

Les chars équipés de tourelles de modèle américain étaient désignés sous le nom de "Lee", en hommage au général confédéré Robert E. Lee. Cette appellation ajoutait une touche distinctive au char, en honorant une figure historique marquante de la Guerre de Sécession américaine. Le M3 Lee, avec sa tourelle de modèle américain, arborait un design singulier le distinguant de ses homologues.

D'autre part, les variantes du M3 Lee dotées de tourelles de modèle britannique étaient désignées sous le nom de "Grant". Ce nom rendait hommage au général de l'Union Ulysses S. Grant, une autre figure éminente de la Guerre de Sécession. Le choix de ces noms, Lee et Grant, permettait de distinguer les chars en fonction de leurs types de tourelles, tout en ajoutant une couche historique et symbolique à leur identité.

La polyvalence et l'adaptabilité du M3 Lee en firent un atout inestimable pendant la Seconde Guerre mondiale. Son utilisation ne se limita pas aux forces américaines, car les unités britanniques intégrèrent également ces chars dans leurs divisions blindées. Les noms distinctifs "Lee" et "Grant" devinrent largement reconnus au sein des cercles militaires, contribuant au legs du char en tant qu'acteur clé dans la guerre mécanisée de son époque.