Flakpanzer 38(t) Kugelblitz

Maquette char Flakpanzer 38(t) Kugelblitz |TAKOM|2179| 1:35

Le Flakpanzer 38(t) Kugelblitz, nommé ainsi en raison de sa tourelle sphérique distinctive, était un char antiaérien allemand développé à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Deux prototypes furent achevés en février 1945, avec le premier char de série entrant en production en mars de la même année. Seulement deux véhicules furent construits avant la fin de la guerre.

Le projet visait à produire en série 30 chars par mois à partir de mars 1945. Cependant, en raison de changements de priorités de production, la production du châssis automoteur Panzer IV ou III/IV fut interrompue, et le châssis fut remplacé par celui du Panzer 38, une version améliorée du Panzer 38(t). Un plan pour une transition vers ce nouveau châssis fut envisagé, mais il ne se concrétisa jamais.

En septembre 1944, l'usine BMM, qui produisait le Hetzer, ne fabriqua que des dessins d'un véhicule équipé de la tourelle antiaérienne Kugelblitz montée sur un châssis de Panzer 38(t). Cette tentative d'intégration de la tourelle antiaérienne sur un châssis différent s'inscrivait dans les efforts allemands pour renforcer leur capacité de défense antiaérienne tard dans la guerre.

Bien que le Kugelblitz n'ait pas été produit en série en raison des circonstances de la fin de la guerre, il demeure un exemple intéressant des innovations techniques allemandes tardives et de leurs tentatives de répondre aux défis posés par les forces aériennes alliées.