Sd.Kfz.165 Hummel Late Production

maquette char Sd.Kfz.165 Hummel Late Production DRAGON 6321 1/35ème

Le Hummel (bourdon en allemand) était un canon automoteur basé sur une combinaison des deux chars PzKpfw III et IV, et armé d’un canon de 15-cm FH 18/1, pouvant tirer des projectiles de 43,5 kg à une distance de 13 325 mètres. Il fut utilisé par la Wehrmacht au cours de la Seconde Guerre mondiale de la fin 1942 jusqu’à la fin de la guerre.

Sa désignation complète était Panzerfeldhaubitze 18M auf Geschützwagen III/IV (Sf) Hummel, Sd.Kfz. 165. Le 27 février 1944, Adolf Hitler ordonna d’abandonner le nom Hummel qu’il trouvait peu approprié pour un véhicule de combat.

Le Hummel fut conçu en 1942 en raison du besoin de support d’artillerie des forces blindées, qui en avaient ressenti le manque au cours de l’opération Barbarossa.

Des canons automoteurs étaient déjà en service dans la Wehrmacht à cette époque, mais la plupart étaient d’une utilité limitée.

La première option examinée au cours du travail de conception avait été de monter un obusier de 105 mm, le FH 17, sur un châssis de Panzer III. Elle fut toutefois rejetée en faveur du même obusier monté sur un châssis de Panzer IV. Un prototype fut construit selon ces plans.

Ce projet fut à nouveau rejeté en faveur, cette fois, d’une solution garantissant plus de puissance : on décida de monter l’obusier Sfh 18 L/30 de 150 mm sur un véhicule spécialement conçu à cet effet, le Geschützwagen III/IV qui combinait des éléments des Panzer III (système de conduite et de direction) et du Panzer IV (suspension et moteur). Le même châssis fut également utilisé pour le chasseur de chars Nashorn.

Le Hummel disposait d’un compartiment de combat légèrement blindé et dépourvu de toit situé à l’arrière du véhicule. Ce compartiment abritait à la fois l’obusier et l’équipage. Les derniers modèles de Hummel avaient un compartiment conducteur et une superstructure frontale légèrement redessinés pour offrir plus d’espace à l’opérateur radio et au conducteur.

Le véhicule de base ne pouvant emporter qu’une quantité limitée de munitions, le Munitionsträger Hummel (transporteur de munitions Hummel) fut développé. Fondamentalement, il s’agissait d’un Hummel standard dépourvu d’obusier (une plaque de blindage de 10 mm recouvrant l’affût du canon) et comportant des logements pour stocker les munitions. En cas de nécessité, il était toujours possible d’y adapter l’obusier de 150 mm d’un Hummel standard; ceci pouvait même être fait sur le terrain.

À la fin de la guerre, 714 Hummels avaient été construits auxquels il faut ajouter les 150 transporteurs de munitions conçus sur le même modèle.