Soviet medium Tank T-34/85

Maquette Char Soviet médium Tank T-34/85| ZVEZDA|3533|1:35

Le T-34 est un char moyen soviétique de la Seconde Guerre mondiale . Lors de son introduction, son canon de char de 76,2 mm (3 pouces) était plus puissant que ses contemporains, et son blindage incliné à 60 degrés offrait une bonne protection contre les armes antichar . Le T-34 a eu un impact profond sur le conflit sur le front de l'Est et a eu un impact durable sur la conception des chars. Le char a été salué par plusieurs généraux allemands lorsqu'il a été rencontré lors de l'opération Barbarossa , bien que son blindage et son armement aient été surpassés plus tard dans la guerre. Cependant, sa principale force était son coût et son temps de production, ce qui signifiait que les forces de panzer allemandes combattaient souvent contre des forces de chars soviétiques plusieurs fois supérieures à leur taille. Le T-34 est également un élément essentiel des divisions mécanisées qui constituent l'épine dorsale de la stratégie de combat en profondeur .

Le T-34 fut le pilier des forces blindées de l’ Armée rouge soviétique tout au long de la guerre. Ses spécifications générales restèrent pratiquement inchangées jusqu'au début de 1944, lorsqu'il reçut une amélioration de sa puissance de feu avec l'introduction de la variante grandement améliorée du T-34-85. Sa méthode de production a été continuellement affinée et rationalisée pour répondre aux besoins du front de l'Est, rendant le T-34 plus rapide et moins cher à produire. Les Soviétiques ont finalement construit plus de 80 000 T-34 de toutes les variantes, permettant d'en déployer un nombre toujours plus grand malgré la perte de dizaines de milliers d'entre eux au combat contre la Wehrmacht allemande .

Remplaçant de nombreux chars légers et moyens au service de l'Armée rouge , c'était le char le plus produit de la guerre, ainsi que le deuxième char le plus produit de tous les temps (après son successeur, la série T-54/T-55 ). Avec 44 900 perdus pendant la guerre, il subit également le plus grand nombre de pertes de chars jamais vues. Son développement a conduit directement au T-44 , puis aux séries de chars T-54 et T-55 , qui à leur tour ont évolué pour devenir le T-62 , qui constitue le noyau blindé de nombreuses armées modernes. Les variantes du T-34 ont été largement exportées après la Seconde Guerre mondiale et, en 2010, plus de 130 exemplaires étaient encore en service.