CB Class Midget submarine

Le sous-marin italien midget de la classe "CB" (Classe CB) était une série de sous-marins de poche utilisés par la marine italienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces sous-marins étaient également connus sous le nom de sous-marins "maiale", qui signifie "cochon" en italien. Leur conception innovante et leur utilisation tactique en ont fait des unités navales redoutables dans certaines opérations.

Les sous-marins de la classe "CB" étaient des engins de petite taille, souvent transportés par des sous-marins plus grands ou par des navires mères, pour être déployés près des cibles ennemies. Leur mission principale était d'effectuer des attaques furtives contre les navires de guerre ennemis, en particulier les cuirassés amarrés dans les ports.

Ces sous-marins étaient habités par des équipages de deux hommes, un pilote et un opérateur de torpille. L'opérateur de torpille était responsable de la navigation et du lancement des torpilles, tandis que le pilote était chargé de piloter le sous-marin jusqu'à sa cible. La conception compacte des sous-marins "CB" les rendait idéaux pour les missions d'infiltration silencieuse.

L'armement principal du sous-marin "CB" était une torpille attachée à la coque du sous-marin. Ces torpilles magnétiques étaient fixées aux coques des navires ennemis par des plongeurs spécialement formés. Lorsque la torpille était correctement attachée, elle pouvait être lancée à distance par l'opérateur de torpille du sous-marin.

L'une des opérations les plus célèbres impliquant les sous-marins "CB" a été l'attaque contre la flotte britannique à Alexandrie en 1941, au cours de laquelle les sous-marins italiens ont réussi à endommager gravement deux cuirassés britanniques, le HMS Queen Elizabeth et le HMS Valiant.

La classe "CB" était un exemple de la manière dont les forces navales italiennes cherchaient à compenser leur infériorité numérique et technologique par des tactiques innovantes. Malgré leur petite taille, les sous-marins "CB" ont démontré une grande efficacité dans certaines opérations spécifiques, montrant ainsi la capacité de la marine italienne à s'adapter et à mettre en œuvre des solutions créatives dans un contexte de guerre maritime complexe.