McLaren MP4/2C '86 Portuguese GP

Maquette Formule 1 McLaren MP4/2C '86 Portuguese GP |NuNu Model Kit|PN20001| 1:20

C'est en 1968 que les équipes de Formule 1 ont obtenu le droit d'afficher des livrées publicitaires lors des Grands Prix de F1. L'équipe Lotus, qui utilisait à l'origine le vert anglais des courses, a été la première à adopter des marques de sponsors comme livrée lors de la deuxième manche, le Grand Prix d'Espagne de la saison 1968. Par la suite, les livrées sponsorisées sont devenues courantes dans le sport automobile, et non seulement les entreprises automobiles, mais aussi d'autres entreprises ont pu devenir sponsors. McLaren, l'une des principales équipes de F1, était à l'origine peinte en orange « KIWI », en référence à la Nouvelle-Zélande natale de son fondateur et pilote, Bruce McLaren. À partir des années 1970, McLaren a obtenu des sponsors et a repeint ses voitures aux couleurs de leurs livrées publicitaires. En 1974, McLaren a été sponsorisée par une marque de tabac et a adopté une livrée rouge et blanche, devenant ainsi une couleur familière pour les fans de sport automobile.

Un exemple marquant de l'utilisation de cet effet publicitaire a eu lieu lors de la 14e manche, le Grand Prix du Portugal en 1986. La voiture n°1 de McLaren, pilotée par Alain Prost, portait la livrée habituelle rouge et blanche, mais la voiture n°2, conduite par Keke Rosberg, arborait une livrée jaune et blanche pour promouvoir un nouveau produit du sponsor. L'idée a réussi à capter l'attention des fans et a eu un énorme effet promotionnel. Inutile de dire que la voiture elle-même n'a subi aucun changement majeur, et il s'agissait de la MP4/2C que McLaren avait introduite pour la saison 1986.

La McLaren MP4/2 avait été conçue par John Barnard pour la saison 1984. La MP4/2C en était une version améliorée, propulsée par un moteur V6 bi-turbo de 1,5 litre avec un châssis monocoque en carbone. Ce moteur avait été financé par TAG et développé par Porsche. Grâce à la technologie de Porsche, qui possédait une grande expertise dans le développement de moteurs turbo, la McLaren MP4/2C offrait des performances stables et a obtenu de nombreuses victoires. McLaren a aligné Prost et Rosberg pour la saison 1986. Avec quatre victoires au cours de la saison, Prost a réussi à remporter le championnat du monde.